60 000 Jahr alte Funde haben bewiesen, dass im südlichen Afrika schon Straußeneier vom Menschen dekoriert wurden. In Deutschland wurden gefärbte Eier im 13. Jahrhundert erwähnt. Das Wort Osterei erscheint im 14. Jahrhundert als Zinsei. Mit diesem Zinsei wurde zu Ostern der Pachtzins an den Gutsbesitzer bezahlt. Das Überreichen von gefärbten Eier zu Ostern hat somit eine über 500 jährige Tradition.