Shitake ist, nach dem Champignon, die verbreitetste kultivierfähige Pilzart. Sein Ursprung liegt in Japan und wird auf Harthölzer, bevorzugt Buche, kultiviert. Shiitake besitzen die Geschmacksqualität Umami. Die moderne Wissenschaft hat inzwischen Umami als fünfte, über die Zunge wahrnehmbare Geschmacksqualität, neben süß, salzig, bitter, und sauer, anerkannt.
